睿仙休息了一晚，隔日用過早膳，便去見了四爺</p>

待她來到書房外頭，就見炎承霄正在裏頭跟好幾個人說話，似乎正在忙，不便進去打擾，心想還是晚一點再來好了</p>

“春梅，咱們先回去吧！”睿仙對婢女說</p>

屋裏的炎承霄似乎有聽到她的聲音，便問身邊的阿貴，很快地得到證實</p>

“……先請她到外頭的涼亭稍坐片刻”</p>

“是”阿貴銜命出去，攔下睿仙主仆，轉達主子的意思</p>

因為雙眼不便，炎承霄告假半年，無法到虎衛司處理公務，只好將都察同知王大人以及幾位部屬請到府中，親自交辦事情，加上即將有一趟遠行，有一、兩個月不在京城，又要秘密進行，所以得要事先布局</p>

“……再過兩天，我打算搬到南郊的別院靜養，暫時不會見客，虎衛司的事就有勞各位了”他面帶憂色，佯嘆地說</p>

由於前往江臨府的事不能露出一點風聲，更不能讓趙家的人知道，免得打草驚蛇，所以得找一個借口，才不會引起懷疑</p>

都察同知王大人拱起雙手“請大人放心，養病要緊！”</p>

“大人盡避放寬心，把眼疾治好才是最要緊的……”</p>

“下官定會盡力而為……”</p>

“大人別太操心，相信老天爺定會保佑的……”</p>

炎承霄牽動一下嘴角的弧度，在這幾個人當中，也有跟趙家來往密切的，可不是全都關心自己“多謝……我有些頭疼，就不送了”</p>

“那麽大人就好好歇著，下官等先告辭了”都察同知王大人起身說道</p>

聽著腳步聲二離去，炎承霄才收起偽裝，面無表情地直視門口，心想到別院休養的事，應該很快就會傳到趙家人的耳中了</p>

這麽一想，他嘴角不禁往上一揚，接著慢慢地起身，從書案後頭繞出來，便開口喚著小廝“阿貴！”</p>

已經折回屋裏的阿貴連忙上前“四爺！”</p>

“帶我到涼亭那兒！”他說</p>

“是”阿貴攙著主子踏出書房，走向一座小巧玲瓏的亭子，已經坐在裏頭的睿仙見炎承霄來了，馬上起身</p>

睿仙語帶歉意地說：“不知四爺在忙，打擾了”</p>

“無妨”炎承霄在石凳上坐下“身子好些了嗎？”</p>

她險些忘了昨天的借口“呃、嗯，已經沒事了”</p>

“沒事就好”他口氣頓了一下“阿貴，你們先退下”</p>

阿貴應了一聲，又朝春梅努了努嘴</p>

“小姐，奴婢不會跑太遠，要是有事就叫一聲”春梅想起上回的事，可不想又出狀況</p>

“走了啦！”阿貴催道</p>

春梅瞪他一眼“我不是在走了？”</p>

於是，兩人一邊鬥嘴、一邊走出涼亭</p>

“四爺可以說了！”睿仙開口問道</p>

炎承霄偏過俊首，依靠聽音辨位，將目光調往她的方向“原本有件事想要先跟你商量的，不過……現在已經決定了”</p>

“敢問四爺是什麽事？”她聽得滿臉疑惑</p>

他沈吟一下“再過兩天，也就是後天，我要出一趟遠門，原本想問你願不願意隨行，可是又想這一路上舟車勞頓的，你身子恐怕會吃不消，所以你就暫時先回紀府，至於以後的事，等我回京之後再說”</p>

聞言，睿仙嬌顏倏地一變“如今四爺雙眼無法視物，還要出遠門，萬一又有刺客要殺你……”</p>

“我會帶蔣護他們一塊去，有他們在身邊保護，不會有事的”炎承霄擡起右手，做出制止的動作</p>

“四爺要上哪兒去？”她忐忑地問</p>

“江臨府”</p>

睿仙怔了一下“江臨府？難道四爺是要去鳳陽碼頭？”她立刻聯想到那天在茶樓時，四爺收到的那封書信</p>

“看來你不只是眼力好，記性也極佳”炎承霄先是低笑一聲，接著又轉為嚴肅“不過我這趟出門不能讓太多人知道，除了上頭的幾位兄嫂，連家裏其他的人都要瞞著，一切都必須秘密進行”</p>

她貝齒一咬“……妾身跟四爺一塊去！”</p>

“不成！”他想了又想，還是不願讓她冒險</p>

“為什麽？”睿仙馬上反問“四爺已經不需要借用妾身的雙眼了嗎？”</p>

炎承霄一時語塞</p>

“既然四爺還有用得到妾身的地方，妾身自然要隨行了”到了這個地步，要她袖手不管，真的辦不到</p>

他正色地問：“你當真不怕吃苦？”</p>

“妾身什麽苦沒吃過？雖是一介女流之輩，但也沒四爺想的那麽嬌弱，更不會給四爺添麻煩的”睿仙振振有詞地說</p>

“麻煩我倒是不怕，只是這一趟遠行，途中會出什麽狀況，誰也無法預料，你還是再考慮清楚”少了她的雙眼，可能會帶來一些困難，炎承霄還是願意尊重她的決定</p>

睿仙板起嬌顏“四爺何時變得如此優柔寡斷了？”</p>

聞言，他不怒反笑“好些日子沒聽你罵人了，此刻不但開心，竟還有一種甘之如飴的感覺”</p>

也許這就是時至今日，他都還無心迎娶正室的原因，因為他在等待，等待一個令自己心動和信賴的女子出現，無關傳宗接代，也不是為了政治利益，而是心甘情願地讓對方坐上“炎府四夫人”這個位置</p>

如今他真的遇上了，對方卻是個寡婦，明知會有困難，炎承霄還是無法遏止內心與日俱增的渴望，該不會是老天爺嫌他這二十五年來過得太順利，所以才要用這種方式來考驗他？</p>

無論如何，他都不想輕易放手，絕對要想出個辦法讓姚氏點頭下嫁，以及說服皇上和家人同意這門親事</p>

“妾身可不是在開玩笑”聽他又不正經，睿仙嬌斥地回道</p>

“我知道”炎承霄輕咳一聲，收起戲譫的口吻“只不過為什麽呢？就算是為了皇上和天下百姓，也不必拿自己的性命開玩笑，為何願意冒這個險？”</p>

只有這時，睿仙才會慶幸他雙眼看不見，沒有發現自己面如火燒的模樣，她該不會真的受到五娘那番話的影響，才會對四爺產生異樣的情愫？或者是把對四郎哥的感情，投註在他身上？抑或是早就被這個男人所吸引？</p>

連她自己也不禁糊塗了</p>

“那是因為……既然已經決定幫四爺的忙，自然要幫到底，豈能半途而廢，那跟妾身的本意相互違背”睿仙急忙辯解</p>

炎承霄佯嘆一聲“還以為這回是為了我，才願意冒這麽大的風險”</p>

“四爺別、別往自己臉上貼金”睿仙不免又羞又惱，其實還真被炎承霄給猜對了，因為她真的放心不下，不過絕不能承認</p>

聽她語帶嬌嗔，不禁想像著是用什麽樣的表情說的，炎承霄的心也跟著發癢，真希望現在就能看見“這叫自信”</p>

“一個人太過自信，就會變得狂妄，也會容易粗心大意，四爺千萬謹記在心”睿仙不得不先警惕</p>

他拱起雙手，用足以迷死人的笑臉說：“受教了！”</p>

睿仙嗔睨一眼，當作沒看見“四爺打算如何去江臨府？”</p>

“自然是搭船較快，約莫二十天，就會抵達江臨府”他說</p>

想當初從江臨府來到京城，可是走上兩個多月，那段路程有多辛苦和漫長，睿仙仍記憶猶新</p>

“原來四爺那天突然問妾身是否有搭船的經驗、會不會暈船，敢情就是為了這件事，那麽請不必擔心，妾身雖然沒有搭過客船，但坐過小舟和畫舫，並沒暈過船，要是真不放心，只要事先喝下苓桂術甘湯就不會出現頭暈想吐的癥狀了”她曾聽表姨母教過一個病人，沒想到能派上用場</p>

他已經找不到可以婉拒的借口了“既然你如此堅持，那就這麽說定了，後天一早，寅時左右出發，不過最好事先準備兩套常服替換，不論是在客船還是客店，總是龍蛇雜處，換上男裝也比較方便”有趙守成的例子在前，他不希望又有人對她口出穢言，或者覬覦</p>

“四爺顧慮得很有道理”睿仙接受他的意見</p>

炎承霄咧嘴一笑“那是當然”</p>

“四爺應該謙虛一點”她好氣又好笑地說</p>

“既是事實，又何必謙虛，那不過是多此一舉，也是虛偽……”炎承霄俊臉上盈滿令人眩目的笑意“你應該會欣賞我真實的這一面”</p>

睿仙不禁嗔惱“妾身倒是比較欣賞四爺勇於認錯的那一面”</p>

聞言，他先是一怔，沒想到會吃癟，不禁苦笑“看來還真讓你抓住把柄了，這就叫自找苦吃”</p>

“四爺就算後悔道歉了事，也來不及了”她調侃地說</p>

他大笑數聲，笑中帶著霸氣“男子漢大丈夫就該能屈能伸，錯了就該道歉，沒什麽好後悔，也幸好這把柄是落在你手上，否則還真會令人寢食難安”</p>

“怎麽說？”她納悶地問</p>

炎承霄臉上的線條，不禁柔軟了幾分“所謂的把柄，也就是弱點，自然是用來威脅他人，好逼使對方順從的手段，但是我相信你不是那種人，所以它在你手中很安全”</p>

“多謝四爺信賴”睿仙很高興他這麽認為</p>

他俊臉上的笑意更深“我連命都可以交到你手中，又豈會在乎把柄？”</p>

“四爺言重了”她面頰發熱地說</p>

“我是真心的……”炎承霄才這麽說，又被一個急驚風似的叫聲給打斷，額際的青筋再度爆凸，不禁心想，這丫頭是專門生來壞他好事的嗎？</p>

“姚姊姊！姚姊姊！”七娘一路尋了過來，終於在涼亭內看到要找的人了</p>

“原來你跟四叔兩個躲在這兒說話……”</p>

睿仙臉蛋一紅，就怕引起誤會“咱們沒有躲，只是在談事情”</p>

“你又來做什麽？”炎承霄真想把這個侄女攆出去</p>

七娘見四叔神色透著不悅，趕緊說明“我聽娘說四叔後天要到南郊的別院休養，還要帶著姚姊姊一起去，到底是為什麽？”既然是去養病，應該用不著再借用別人的雙眼來處理正事才對</p>

“大人的事，小孩子別管！”他低罵道</p>

她口中嘟嘟囔囔“老說我是小孩子，再過幾個月，我就十五了”</p>

“就算及笄，在我這個四叔眼裏，還是長不大”這丫頭恐怕到老了都還是這麽蹦蹦跳跳“到底有什麽事？”</p>

“既然姚姊姊要陪四叔去別院，可能要好一陣子才能再見到面，所以我就找了九娘和十一娘，當然還有堂姊，要給她餞行”七娘說得可是理直氣壯</p>

炎承霄嘴角抽搐“你真懂得‘餞行’二字的意思？”</p>

“當然懂了，大哥有教過我”她把下巴擡高，得意非凡地說“因為大家都在等姚姊姊，所以請四叔見諒，我要把姚姊姊帶走了……”</p>

他眉頭蹙攏“慢著！”</p>

不等四叔把話說完，七娘馬上一把捉住睿仙的手“姚姊姊，快點跟我走！否則泡好的茶都涼了……”</p>

睿仙來不及說話，已經被拉走了</p>

“七娘！”炎承霄低吼一聲，不過腳步聲已經愈來愈遠，自然沒人回應，不禁氣結“這丫頭真是一點規矩也沒有，以後絕對不準她再踏進北院一步”</p>

當阿貴見到七小姐拉走姚氏，春梅也趕緊跟上，他只好一個人走回涼亭“四爺是要回書房，還是回寢房歇會兒？”</p>

他才要開口，又傳來一陣細碎的腳步聲，聽來有些耳熟</p>

“……四爺！”一聲嬌軟無力的女子輕喚，已經告知來人的身分，是他的小妾翡翠，據說是皇太妃娘家親戚的女兒，原本打算送進宮，將來封個貴妃，不過最好是能當上皇後，也可以穩固唐家和自己的地位，但這一點皇上豈會看不出來，才看了專為選妃佳麗所繪的畫像一眼，就直接賞賜給他了</p>

“四爺！”珍珠和玲瓏也不遑多讓，不只長相、身段，連嗓音都能令男人渾身酥麻，是宮裏那些娘娘身邊伺候的人，擔心會被皇上看中，將來成為勁敵，索性用來巴結他</p>

炎承霄眉頭一皺“怎麽全都來了？”</p>

由於家規甚嚴，在尚未迎娶正室之前，原本是不準納妾的，可她們是宮裏的娘娘賞賜的，又不得不收，只希望別再把女人往自己屋裏送了</p>

“奴家聽說四爺要到別院住上一段時日，為何不是帶咱們姊妹，而是帶那位姚氏去呢？”翡翠簡直不敢相信，莫非真讓那個寡婦給迷住了</p>

珍珠咬著手絹，真的輸得好不甘心“四爺真的看上那位姚氏，有了新人就忘了舊人嗎？”</p>

“讓奴家去伺候四爺吧……”玲瓏哭得梨花帶雨地說</p>

“我問你們……”炎承霄循聲“看”著三個如花似玉的小妾“如果我一輩子都是個瞎子，這雙眼睛再也治不好了，皇上也不得不收回虎衛司都察使這個官職，將來只能依靠兄嫂們接濟，你們還願意留在炎府嗎？”</p>

三位美人先是面面相覷，接著嗚嗚咽咽地說道——</p>

“四爺的眼睛一定可以治好……”</p>

“四爺跟皇上感情好，可以求他不要收回官職……”</p>

“四爺不會落到那步田地的……”</p>

炎承霄唇畔逸出一聲冷笑，對於她們的回答，倒不感到意外，無不擔心他真成了廢人，只能仰賴別人過活，從他身上再也得不到好處</p>

那麽他究竟想聽什麽話呢？</p>

……四爺此刻還好端端的活著，不只四肢健全，可以到任何想去的地方，嗅覺和聽覺也都正常，還有機會改變自己的人生……不是幸運又是什麽？</p>

耳邊又響起姚氏說過的話，是那些話令自己幡然醒悟，其實就算眼睛瞎了，也並非一無所有，幸與不幸，全在一念之間</p>

他相信就算沒了官職，雙眼亦失明，她也不會看輕自己</p>

“你們要是不想待，我會命管事做好安排，讓你們出府去”既然對她們無心，又何必留在身邊</p>

“四爺！”三位美人不由得驚呼，簡直是晴天霹靂</p>

阿貴不禁同情起她們，要抓住主子的心，可不是一般庸脂俗粉就能辦得到，光靠外表沒用，得要有些真本事，令四爺折服才行</p>

“回書房！”他不想將心思花在小妾身上，要走要留，就隨便她們</p>

“是！”阿貴只能在心裏替她們惋惜</p>

三位美人見他無動於衷，不禁哭得更兇了</p>

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